经济学基本概念的再定义（91）
十、比较优势和绝对优势（4）
在国家间寻找比较优势也许并不难，这种相对的优势甚至随处可见，但是这些比较优势不是长期有效的，它们所带来的只是短期的收益。如果一个国家想建立长期的竞争优势，那么这个事情就不再简单，它是一个长期的系统工程，类似于建立一个可持续进化的体系。如果发展经济仅仅重视眼前的利益，缺少长远的规划，那么这种做法对于增强国家竞争力来说则收效甚微。例如，16世纪的重商主义者较早地建立了资本主义的商业体系。他们重视短期的贸易利差，凭借政府的保护性政策垄断了的国际贸易，并通过武力建立殖民地、维持贸易渠道的畅通，从而实现了资本的快速积累，形成了资本方面的优势。但是，重商主义者在国际贸易中的垄断地位难以持久，他们很快就受到了来自各方力量的抵制和竞争。重商主义者必须寻找到新的、别人难以对抗的优势，才能使他们原有的优势得到转换，而他们的思维模式有很大的局限性。长期优势的建立总是围绕着初期一些微弱的优势展开的，这些优势就成为经济体系最重要的核心。在核心优势的基础上，只有进一步构建技术更复杂、组织更高效的生产方式和社会形态才能形成更明确的竞争优势。这种优势的累积是逐步实现的，通过技术开发和创新以及生产体系的革新扩大了产品的种类，降低了生产成本，提高了产品的质量和效用。资本主义社会经过一段时间的发展，逐步朝着这一方向前进，他们将海外贸易所积累的资本优势转变为强大的技术创新能力和生产能力。这种优势不仅具备强烈的扩张性（进攻性），而且还构筑了一个较高的防御性“壁垒”，其它的竞争者只能凭借尚存的比较优势艰难对抗，在全球市场上节节败退。在这种情况下，微弱的比较优势就逐渐被一种难以对抗的绝对优势所削弱。然而，资本主义生产所建立的产品壁垒与重商主义者设置的关税壁垒有着本质的不同，因为保护性限制是政治的强制性做法，人为的保护并不能改变经济结构及其运行的方式，保守和封闭的做法反而会导致产品的竞争力下降，最终要为此付出代价。如果竞争者想要扭转自己在比较优势中的弱势地位，建立属于自己的绝对优势，就必须建立一个能够持续进化的经济体系，没有这样的体系就只能被动挨打。
